Hidrología

Los ríos y arroyos que circulan por el área de Aizkorri pertenecen a dos cuencas hidrográficas bien diferentes: la cantábrica y la mediterránea. Esta divisoria entre la cuenca cantábrica y la mediterránea coincide en buena manera con la delimitación de los Territorios Históricos de Gipuzkoa y Alava.

Los ríos que vierten sus aguas al Cantábrico son los ríos Oria, Urola y Deba. Dentro de la cuenca de este último río destaca el Arantzazu. En la vertiente mediterránea son el Zadorra, el Araia, el Añarri y el Otzaurte.

Dentro de la zona de vertiente cantábrica se localiza la cubeta de Urbia, una cuenca endorreica cuya escorrentía superficial se infiltra en el acuífero y tiene su salida en los numerosos manantiales existentes en la zona alavesa de la sierra que vierten al Ebro.

Vegetación

El área conserva importantes extensiones de los bosques originales. Hayedos calcícolas y acidófilos se presentan preferentemente en la vertiente guipuzcoana, en los que la actividad carbonera de tiempos pasados resulta patente. En la vertiente alavesa de la sierra de Elgea-Urkilla se extiende el marojal (Quercus pyrenaica). Pequeñas y ralas masas de roble pubescente se localizan en el entorno de Arantzazu y del barranco de Urkulu.

El roble albar (Quercus petraea) tiene en las laderas de Aizkorri (cabecera del Urola) una de las representaciones más extensas de la CAPV. También el bosque mixto de crestón ocupa enclaves rocosos sin condiciones para el dominio del haya.

Entre las formaciones de matorral destaca por su extensión el brezal-argomal-helechal, que se extiende por toda la línea de cumbres de Elgea-Urkilla. También se encuentra formando mosaico con la pradera montana de diente en amplias extensiones de Aloña-Urbia.

En los crestones y roquedos calizos (fisuras, repisas, grietas de lapiaz, pies de roquedo, etc) se encuentra una muy variada flora montana, de gran interés corológico. Es también muy relevante por su rareza, la flora de las pequeñas turberas y, en especial, la de aquella más desarrollada de Arbarrain (Altzania).

En el área Urkulu-Araotz-Arantzazu son numerosos los caseríos con sus prados y cultivos. Las plantaciones forestales de coníferas (Pino insigne, pino laricio, alerce y pino silvestre), adquieren importancia en ambas vertientes de Elgea-Urkilla.