Flora, Vegetación y Usos del Suelo

La vegetación potencial del Parque Natural de Izki se basaría, en ausencia de perturbaciones, en bosques de frondosas.

El marojal (bosque de Quercus pyrenaica) es el tipo de bosque natural más extendido en la actualidad. Los sustratos arenosos y pobres sobre los que se asienta han contribuido a su conservación. Este bosque cubre toda la cubeta del río Izki, formando uno de los marojales adultos más interesantes de Europa.

El hayedo (bosque de Fagus sylvatica) es el segundo bosque natural en superficie. Se extiende por las montañas que bordean el marojal, aunque también aparecen algunas pequeñas manchas de hayedo acidófilo intercaladas en su interior.

Los quejigares (bosques de Quercus faginea) alcanzan su máximo desarrollo en la zona caliza entre Corres y Bujanda, así como en los alrededores de Arlucea. En general, su estado de conservación es bastante precario, tratándose de árboles muy jóvenes. Es característica en muchos bosques de la zona, tanto quejigales como hayedos o encinares, la abundancia de boj.

Las alisedas, robledales (Quercus robur) y encinares (Quercus ilex) no ocupan grandes extensiones, pero se ubican en masas mixtas de gran interés por la diversidad ecológica y paisajística que conllevan. La destrucción de los bosques mencionados ha dado lugar a espacios abiertos, dominados por brezales-argomales en las zonas silíceas, mientras que las calizas de suelos profundos suelen estar cubiertas de pastos. Las plantaciones de coníferas son poco frecuentes, existiendo únicamente alguna mancha de considerable extensión en el dominio del marojo, consistente básicamente en plantaciones de abeto Douglas (Pseudotsuga menziesii) y pino silvestre. Los roturos y las pocas fincas particulares que se engloban en el Parque están cultivadas con cereal o como prados.

Por otro lado, la vegetación de roquedos, lapiaces, humedales y otros ecosistemas azonales están bien representados en Izki, donde la intercalación de substratos calizos y silíceos da lugar a formaciones de gran interés.

Añadiendo a estas 6.531 hectáreas arboladas otras 766 hectáreas de arbolado diseminado, es decir, de cubierta forestal de baja densidad, se obtiene una extensión forestal arbolada total de 7.297 hectáreas en Izki.

Existe un cierto número de plantas muy raras en el ámbito del País Vasco, e incluso de la Península, generalmente ligadas a comunidades permanentes como turberas, tobas, etc. Es el caso de especies como Drosera longifolia , Carex davalliana, Potentilla fruticosa, Rynchospora fusca, Drosera intermedia, Triglochin palustris o Dryopteris carthusiana.

La protección de las especies valiosas va unida indudablemente a la conservación de los ambientes en los que viven. Por ello, se mencionan a continuación las principales singularidades vegetales de Izki:

• Turberas calizas en manantiales de aguas carbonatadas
• Marojal de Izki
• Bosquetes de Quercus robur
• Abedulares
• Aginal de Arlucea
• Alisedas acidófilas del río Izki
• Turberas y trampales
• Comunidades de roquedos calizos
• Castañar de Apellániz
• Bosques mixtos de pie de cantil
• Comunidades de terófitos sobre suelos arenosos
• Vegetación de roquedos silicícolas (areniscas)