Población

A excepción de su periferia y del núcleo de Laurgain, no existen núcleos habitados en el interior del Parque Natural de Pagoeta. Únicamente se da la presencia de caseríos aislados, dispersos por las zonas más bajas. No obstante, el territorio se encuentra en una zona muy humanizada, con una población superior a los 63.000 habitantes en la comarca de Urola-Costa y una densidad de 193 habitantes por km2.

Usos y costumbres

La ordenación de Pagoeta está condicionada por la preexistencia de la finca de Laurgain-Pagoeta, propiedad de la Diputación Foral de Gipuzkoa y definida como Parque Forestal. En la gestión forestal de dicha finca no priman criterios económicos de rentabilidad a corto plazo, sino que se viene protegiendo las masas de frondosas de crecimiento lento para que sustituyan progresivamente a las plantaciones de coníferas.

Los robledales y hayedos de la zona de estudio han sido profusamente intervenidos por el hombre en el pasado, muestra de ello son las extensas masas trasmochas o rebrotadas de cepa. Las cortas a matarrasa de estas especies naturales están muy reguladas en la actualidad y sólo se autorizan en casos excepcionales.

En la finca de Laurgain-Pagoeta se han realizado experiencias de plantación con especies de crecimiento medio, principalmente roble americano (Quercus rubra) y ciprés de Lawson (Chamaecyparis lawsoniana). El pino radiata ocupa una importante extensión en altitudes inferiores a 500 m; es difícil sustituir el tratamiento de cortas a hecho y repoblación artificial que se sigue con estas masas, económicamente por la baja superficie media de las propiedades y biológicamente por la escasa regeneración natural y su temperamento heliófilo.

En general, las explotaciones agrarias de la zona no superan las 5 hectáreas de SAU (superficie agraria útil), superficie considerada como mínima para una rentabilidad viable del caserío. Esto lleva a pensar que se trata de agricultores a tiempo parcial o de edad avanzada, que siguen manteniendo la explotación con apoyos puntuales de los familiares. Dentro de la SAU, la superficie labrada es sumamente pequeña, acorde con las elevadas pendientes y escasa capacidad agrológica de los suelos; dentro de ella se incluyen huertos y frutales. En general, las tierras de los caseríos se ocupan con prados, lo que está directamente relacionado con la especialización ganadera de estas explotaciones.

Por otro lado, Pagoeta es un territorio fundamentalmente volcado hacia el uso público, relegando a un segundo plano otro tipo de actividades. Las primeras actuaciones recreativas fueron orientadas a consolidar una estructura básica de recorridos en torno al monte Pagoeta, pero actualmente existen amplios equipamientos de este tipo, consistentes en: Centro de acogida e interpretación, fruticeto, explotación apícola, área recreativa de Orbelaun y otras de menor tamaño, ferrería de Agorregi, caseríos rehabilitados orientados al servicio de educación ambiental (albergue y escuela de la naturaleza para escolares), etc.