Población

Con la excepción del área del Santuario, no existe ningún núcleo habitado en Urkiola, sólo se da la presencia de caseríos aislados, dispersos por las zonas más bajas del Parque. No obstante, éste se encuentra en una zona muy humanizada, con una población de 50.529 habitantes entre los municipios que aportan terrenos al Parque:

En el Parque Natural de Urkiola coexisten distintos tipos de propiedad pública y particular, siendo el porcentaje de esta última muy importante, entorno al 65 %. De esto se desprende la importancia de contar con la colaboración y conformidad de las asociaciones de propietarios afectados por el Parque, en todas aquellas actuaciones que se realicen en terrenos de propiedad particular.

Usos y costumbres

Los hayedos trasmochos o las masas de pino radiata, plantadas hasta el borde mismo del roquedo calizo, forman parte del paisaje más conocido de Urkiola. En los terrenos más productivos del Parque (valles de Mañaria, Mendiola, Urkiola y Oleta), las masas forestales aúnan las facetas productora y protectora, dado que, además de suponer una fuente de ingresos para la población de la zona, realizan un importante papel de anclado de los suelos, aminorando el peligro de deslizamientos e inundaciones y mejorando las condiciones medioambientales.

Por otro lado, el Parque Natural de Urkiola es una zona de tradición pastoril, donde se sigue desarrollando una actividad ganadera de carácter extensivo, basada fundamentalmente en el ovino y la ganadería mayor. El ovino es de raza "latxa", raza ovina de las montañas vascas, de gran productividad lechera. Esta leche se destina a la producción de quesos y cuajadas, de gran calidad y renombre. Las ovejas utilizan los terrenos del Parque una vez que ha finalizado el ordeño, en el período comprendido entre los meses de junio a diciembre y, en general, el pastor no acompaña al rebaño sino que le realiza periódicas visitas. El ganado mayor es, tanto vacuno como equino, destinado a la producción de carne y pasa mayor tiempo en el monte.