Un recurso a tener en cuenta es la caza, tanto sobre especies migratorias de caza menor (becada, codorniz, paloma y zorzales) como sobre el jabalí y el ciervo, por medio de batidas, aunque para el ciervo se establecen cupos de ejemplares. La práctica de la caza en el Parque debe estar perfectamente ordenada de cara a evitar conflictos con montañeros, senderistas y otros usuarios. De hecho, Gorbeia es un claro punto de referencia del montañismo vasco: el 20 de Julio de 1877 se realizó la primera expedición de un grupo organizado a la Cruz, constituyendo los albores del excursionismo en Euskadi.

Derivados de la distribución de sus accesos, se configuran cinco grandes sectores para el uso público en el Parque Natural: en Bizkaia, las áreas de Kolometa, Pagomakurre y Saldropo y en Álava las áreas del Baias y el Zubialde. Todas ellas de gran atractivo para el visitante y con dotaciones de acogida para pic-nic.

Dentro del Parque Natural de Gorbeia no existe actividad industrial, aunque es interesante reseñar la importante la extracción de turba que se realizó en Saldropo, actividad que acabó prácticamente por esquilmar la mayor turbera del País Vasco. Para dicha área existen hoy planes de recuperación, con fines didácticos, principalmente.

Patrimonio arqueológico y arquitectónico

El Gorbea es escenario de la intrigante historia de ferrones, pastores y carboneros...siempre entremezclada con leyendas de lamias, brujas y gentiles que, en los lugares más apartados y las cuevas, realizaban sus conocidos Akelarres. Algunas de dichas cuevas poseen renombre y son a menudo visitadas por un público aficionado; es el caso de Mairulegorreta, Supelegor, Itxulegor, etc.

Los documentos más antiguos sobre la existencia de ferrerías en Gorbeia pertenecen a Cigoitia, siglo IX. Ya en el siglo XIV estas industrias se trasladaron a las orillas de los ríos donde se aprovechaba la fuerza del agua para mover los fuelles y martinetes, actividad que hasta entonces, con las ferrerías en lo alto del monte y cerca de las materias primas, se hacía manualmente. En estas ferrerías se empleaban 9 sacos de carbón de roble, haya o encina, o una cantidad algo superior de castaño, para producir un quintal (100 kg) de hierro. A principio del siglo XIX todavía había más de 30 ferrerías en funcionamiento, la mayor parte de ellas en Bizkaia.

Junto a los molinos de ferrería, los molinos fluviales para cereal son parte del patrimonio arqueológico industrial de Gorbeia. En estas edificaciones, de la época medieval principalmente, los "maestros aguañones" convertían en harina el trigo.

En la vertiente cantábrica de Gorbeia, la vivienda más característica es el caserío, tanto disperso como formando parte de un pequeño barrio o anteiglesia (acumulación desordenada de edificaciones en torno a un núcleo de atracción, generalmente una iglesia). La mayor parte de estos caseríos poseen una arquitectura rural típica y, últimamente, se han restaurado muchos de ellos. Dicha arquitectura es diferente según los valles, caracterizándose el caserío del valle de Arratia por la escasa utilización de la piedra, siendo la mampostería y, sobre todo, la madera los materiales de construcción, incluso en tabiques y muros. En la parte más baja de los valles, fuera de los límites del Parque, se ubican las villas o núcleos de población más importantes, en las inmediaciones de las principales infraestructuras viarias.

En los municipios de Zuya y Zigoitia la estructura urbanística varía notablemente, siendo normal la agrupación de las viviendas en núcleos de pequeño tamaño, de unos 30 habitantes de media. En estos núcleos, iglesias, ermitas, boleras, fuentes, lavaderos, puentes, casas-torre, casas solariegas, caleras, molinos...son algunos de los elementos de interés que podemos encontrar.